L’eau, bien commun, est un élément indispensable à la vie et au développement socio-économique. Elle constitue une ressource et un milieu vivant essentiel pour la régulation du climat, le fonctionnement des écosystèmes et le développement humain. La raréfaction de l'eau dans de nombreuses régions, exacerbée par les changements climatiques, crée des tensions croissantes entre les besoins humains, industriels et agricoles. L’enjeu est actuellement d’améliorer l’évaluation de la diversité des processus naturels et des pressions anthropiques impliqués afin de progresser dans la compréhension des dynamiques et des processus en jeu. La mise en place d’une gestion durable de l’eau nécessite également une meilleure compréhension des représentations de la ressource et de ses usages et l’identification de modalités de gouvernance adaptées. Les enjeux actuels autour de la ressource en eau requièrent à la fois des recherches prenant en compte les caractéristiques et défis propres à chaque territoire et des analyses intégrant les dynamiques environnementales et sociales à différentes échelles.

Dans ce contexte global, le Pôle de Recherche sur l’Eau du site clermontois, porté par l’Université Clermont Auvergne et les établissements de recherche associés, vise à structurer et animer la communauté de chercheurs s’intéressant à la thématique de l’eau. Il a également vocation à favoriser les liens entre scientifiques et acteurs locaux concernés par la gestion de la ressource en eau. Mis en place en janvier 2023, il regroupe des chercheurs appartenant à 45 structures de recherche différentes et travaillant dans des disciplines variées dans les champs des sciences de l’environnement, de la santé et des sciences humaines et sociales.